La ginecomastia es increíblemente
embarazosa y sorprendentemente común. Pero es tratable. Su plan para un pecho
plano.
Con la cabeza afeitada, el torso
delgado y los hombros anchos, Kevin Larrabee, C.S.C.S., parece todo un
profesional del acondicionamiento físico. En su trabajo en Mike Boyle Strength& Conditioning en Boston, el jugador de 30 años encaja perfectamente con la
multitud.
Pero cuando era un adolescente,
Larrabee se destacó por las razones equivocadas. Por un lado, tenía sobrepeso con
210 libras. Y tenía otro problema: senos
masculinos.
"Solo pensé que tenía el pecho
de un niño gordo", dice Larrabee. Entonces, a los 15 años, decidió perder
el exceso de peso.
Se deshizo de la comida chatarra
y adoptó una dieta más sana y baja en calorías. Se Ejercitó "una cantidad
ridícula". En tres meses bajó a 175 libras. Pero de alguna manera todavía
tenía esos pechos femeninos.
Lo que Larrabee no sabía era que
su condición, la ginecomastia,
conocida coloquialmente como tetas masculinas o glándulas mamarias, causado por
un problema hormonal, en el que el estrógeno es mayor que la testosterona, y el
cual afecta a todos los niños en la pubertad.
Tampoco sabía que el 50 por
ciento de sus compañeros también habían desarrollado ginecomastia, pero que, en la mayoría de ellos, con el tiempo
regreso a niveles imperceptibles.
"Sabía que no estaba bien,
pero no había nada que pudiera hacer al respecto más que tratar de perder más
peso", según recuerdo. "Fui tan lejos como pude con el conocimiento
que tenía".
“El cuerpo no siempre regulador de
manera correcta las hormonas”, dice Adrian Lo, M.D., cirujano plástico radicado
en Filadelfia que se especializa en ginecomastia.
De hecho, las hormonas fuera de
control son las que causan la formación de exceso de tejido en primer lugar:
sus testículos producen estrógeno y testosterona, pero en la pubertad temprana
es posible que no tenga suficiente testosterona libre (la hormona que construye
el músculo) para contrarrestar el estrógeno. Ese desequilibrio permite que se
forme tejido glandular.
"En la pubertad, muchos
niños tienen 'brotes de senos'", explica el Dr. Lo. "Por lo general,
ese tejido se reduce a nada, a medida que termina de la pubertad". Sin
embargo, para algunos sigue siendo un problema. Los hombres pueden desarrollar
senos; de hecho, hasta el 60 por ciento los desarrolla en algún momento de sus
vidas.
Algunos son muchachos con ginecomastia pubescente que nunca
desapareció, mientras que otros desarrollan senos masculinos debido a los
medicamentos. Hasta el 25 por ciento de los casos de ginecomastia son causados
por medicamentos, según la revista American Family Physician.
Algunos ejemplos: antidepresivos,
antipsicólicos, fármacos colesteroles, tratamientos para la caída del cabello,
remedios para la acidez estomacal, medicamentos para la úlcera, inhibidores de
la ECA y esteroides anabólicos.
Luego están los hombres que
llevan exceso de grasa corporal, que agranda el tejido mamario, creando la
temida condición.
Un hombre con un pecho con grasa
en lugar de tejido, tiene una condición conocida como pseudoginecomastia. Este es el tipo que se ve a menudo en los
hombres con sobrepeso, cuyos senos pueden parecerse a cualquier cosa, desde los
proto-pechos alegres de su novia de secundaria hasta los desinflados
especímenes de National Geographic. Hacer ejercicio o perder peso puede ayudar
a que desaparezcan.
Con la verdadera ginecomastia, como aprendió Kevin
Larrabee, ninguna cantidad de ejercicio o dieta ayudará. "Una vez que lo
tienes, lo tienes", dice el Dr. Lo. "La única forma de quitárselos es
con la cirugía".
El Dr. Lo realiza cuatro o cinco
de esos procedimientos a la semana. "Los hombres que veo suelen estar en
forma", dice. "Pero la mayoría de los hombres con ginecomastia califican para la cirugía,
incluso si no tiene un peso ideal".
Una astilla de tejido mamario del
tamaño de un dólar de plata puede ser suficiente para que la areola sea suave e
hinchada. Entonces el hombre necesita decidir si le molesta lo suficiente como
para hacer algo al respecto.
Larrabee estaba molesto. A lo
largo de su adolescencia, intentaba cubrirse el pecho con playeras creativas y
camisetas deportivas.
Las ganancias de sus trabajos de
medio tiempo se gastaron en cremas y aerosoles reductores de manchas.
"Perdí cientos de dólares en esas cosas", dice.
En el gimnasio, construyó sus
entrenamientos con ejercicios de pecho. Evitó cualquier situación en la que se
esperara que se quitara la camisa. Pero a pesar de sus mejores esfuerzos, la
gente lo notó.
Finalmente, en la universidad,
Larrabee buscó en Google "pecho gordo" y aprendió que la cirugía era
su única opción. Después de suplicarle a sus padres que lo ayuden a pagarlo,
tuvo la operación en 2007, durante sus vacaciones de Navidad.
La primera vez que vio su nuevo pecho
fue un momento emotivo. Compara la experiencia con mirar al espejo y ver una
cara diferente que le devuelve la mirada. "Fue increíble", dice.
"¡Tenía un pecho plano! No podía esperar para el verano".
Al igual que los implantes
mamarios cosméticos, la cirugía de ginecomastia
raramente está cubierta por un seguro. Cuesta de $ 5,000 a $ 8,000. Pero para
Larrabee, fue una ganga.
"Al final del día",
dice, "fue un milagro que funcionó".
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