El problema testicular, también
conocida por los médicos como hipogonadismo primario, es una condición poco
común que se caracteriza por la incapacidad de los testículos para producir
esperma y la hormona masculina testosterona. Hay muchos factores que se han
postulado como causas de la afección, que dan lugar a una amplia gama de signos
y síntomas. Estos factores a veces pueden hacer que el diagnóstico y el
tratamiento de la falla testicular sean un problema desafiante.
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Causas
Los medicamentos son una de las
posibles causas de la falla testicular. Los medicamentos como los
glucocorticoides, el ketoconazol, la quimioterapia y los opioides tienen el
potencial de causar la afección. Las condiciones de salud más conocidas asociadas
con la causa de la insuficiencia testicular incluyen hemocromatosis, paperas,
orquitis, fibrosis quística, torsión testicular, varicocele y cáncer. Lesión o
trauma en la región de la ingle también está implicado como un posible factor
causal.
Además, también existen otros
factores de riesgo para la falla testicular, que incluyen:
- Motociclismo o ciclismo frecuentes, debido a lesiones escrotales constantes y de bajo nivel.
- Uso intensivo de marihuana
- Testículos no descendidos al nacer
Cuando corresponda, los factores
de riesgo deben minimizarse o tratarse, si es posible, para evitar el
desarrollo de insuficiencia testicular. La minimización y/o tratamiento de los
factores de riesgo y las causas a veces puede ayudar a revertir la condición y
restaurar la función testicular normal si se detecta lo suficientemente
temprano.
Síntomas
Los síntomas que pueden afectar a
los hombres con insuficiencia testicular incluyen:
- Baja estatura
- Ginecomastia (tejido mamario agrandado)
- Masa muscular reducida
- Reducción de la libido
- Menos vello facial y púbico
- Retraso o ausencia de características sexuales masculinas secundarias (por ejemplo, crecimiento del cabello, agrandamiento genital, profundización de la voz)
- Esterilidad
Algunos hombres también pueden
sufrir síntomas emocionales o psicológicos, como depresión o ansiedad como
resultado de la afección.
Diagnóstico
El diagnóstico de insuficiencia
testicular por lo general implica una discusión de los síntomas informados, un
examen físico y pruebas de diagnóstico para investigar más a fondo la afección.
Sin embargo, puede ser difícil de diagnosticar en hombres mayores, porque los
niveles de testosterona disminuyen naturalmente con la edad.
Los signos físicos que pueden ser
indicativos de falla testicular pueden incluir testículos pequeños y firmes o
la presencia de un tumor o crecimiento en el testículo o región escrotal.
Por lo general, se requiere una
prueba de sangre para investigar la concentración de hormonas en el cuerpo. En
particular, un nivel bajo de testosterona, pero altos niveles de prolactina,
hormona folículo-estimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH) es indicativo de
falla testicular.
Otras pruebas pueden ayudar a
investigar la densidad mineral ósea o un ultrasonido puede ser útil para
visualizar los testículos. También se puede necesitar un examen de semen para
evaluar la cantidad de esperma saludable que se está produciendo.
Tratamiento
Si hay un factor particular que
probablemente haya causado la afección en primera instancia, se debe tratar sin
demora como terapia de primera línea. Esto puede incluir dejar de tomar
medicamentos relacionados con la falla testicular, manejar las condiciones
asociadas de manera más efectiva y evitar el uso de marihuana y actividades
como el ciclismo. En algunos casos, esto puede permitir que la función del
testículo regrese a la normalidad si el daño no ha sido extenso.
La terapia de reemplazo de
testosterona es útil en el tratamiento de la insuficiencia testicular en
hombres cuya función testicular se ha dañado irreversiblemente. Sin embargo,
existen ciertos riesgos asociados con esta terapia y es importante que los
hombres reciban atención médica adecuada y atención de seguimiento. Los riesgos
de la terapia incluyen crecimiento excesivo de la glándula prostática, aumento
de los glóbulos rojos, niveles anormales de colesterol y cambios en los
patrones de sueño y el estado de ánimo.
También es importante que los
hombres afectados tengan acceso a una sólida red de apoyo para tratar los
efectos emocionales y psicológicos de la falla testicular.
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