El mes pasado, Carl, un banquero
de 33 años en la ciudad de Nueva York, decidió que iba a hacer un gran cambio
por el que había estado dando vueltas durante años: iba a someterse a una
cirugía de reducción de senos. Carl recuerda haber escuchado bromas sobre su
cuerpo, específicamente sobre su pecho, a lo largo de su adolescencia, y dice
que las palabras se le quedaron grabadas.
Después de ver un anuncio en el
metro sobre la cirugía de reducción mamaria masculina, Carl estaba intrigado,
pero todavía se sentía avergonzado de someterse a una cirugía plástica en sus
senos. Entonces, lo ocultó a todos sus conocidos, excepto al amigo que lo
recogió después de la cirugía. Como algo personal, Carl no tenía la sensación
de que alguien necesitara saber qué había elegido hacer. "Fue estrictamente
personal para mí, y fue solo para mí beneficio y hacerme feliz con mi
aspecto", dice Carl. Ahora que ha tenido la operación, dice que ha
mejorado su confianza inmensamente: "Ahora estoy caminando con mi pecho,
así que me encanta".
Carl es uno de los muchos hombres
jóvenes cisgénero que eligen someterse a una cirugía de reducción mamaria.
Delante, hablamos con Douglas Steinbrech, MD, FACS, un cirujano que se
especializa en cirugía plástica masculina en Nueva York, para aprender más
acerca de este procedimiento potencialmente transformador.
¿Hay una causa médica para los senos agrandados en los hombres?
Todos los hombres tienen tejido
mamario, pero algunos tienen un poco más por una variedad de razones. El
término médico para los senos masculinos agrandados es "ginecomastia", y afecta a
alrededor del 50-60% de los adolescentes, según un estudio de 2009. La
ginecomastia no es peligrosa y no ha habido estudios que demuestren que los
hombres que la padecen tengan una mayor incidencia de otras enfermedades o
cáncer de mama, según el Dr. Steinbrech. Pero muchas personas eligen someterse
a una cirugía por razones estéticas, dice.
En general, la ginecomastia es causada por un "desequilibrio
levemente diferente de testosterona y estrógeno", dice el Dr. Steinbrech.
Tomar ciertos medicamentos (como antiandrógenos, antidepresivos y ciertos
medicamentos de quimioterapia) o drogas (como marihuana, anfetaminas y heroína)
pueden causar ginecomastia, según la Clínica Mayo. Otra causa común de
ginecomastia es el uso de esteroides, dice el Dr. Steinbrech. "En los físicos
culturistas que hacen uso de esteroides, suben su balance de hormonas, y
posteriormente obtienen un efecto de rebote que se evidencia en su tejido
mamario justo debajo de sus pezones", dice. Como resultado, el Dr.
Steinbrech dice que muchos de sus pacientes son "chicos de fitness de
Instagram". Pero no todos los que reciben tratamiento para la ginecomastia
lo hacen por la misma razón.
La reducción mamaria masculina es cada vez más común.
La cirugía de reducción mamaria
masculina se está volviendo muy popular, particularmente con hombres de entre
20 y 30 años, según el Dr. Steinbrech. En 2016, se realizaron aproximadamente
27,760 procedimientos de ginecomastia,
que es un aumento del 36% desde 2010, según la Sociedad Estadounidense deCirujanos Plásticos. La mayoría de las pacientes que el Dr. Steinbrech ha
tratado por ginecomastia dicen que están avergonzadas por la cantidad de tejido
mamario que tienen. "No se quitan la camisa en la piscina, no les gusta
vestirse en el vestuario, o les da vergüenza tener relaciones sexuales con las
luces encendidas", dice. El Dr. Steinbrech sospecha que una de las fuerzas
motrices detrás de la popularidad del tratamiento de la ginecomastia es que más
hombres están interesados en mostrar sus cuerpos en las redes sociales.
"No hay estigma en mostrar lo bien que te ves", dice.
Desafortunadamente, los hombres que buscan cirugía de reducción mamaria aún enfrentan el estigma.
Curiosamente, ha habido mucha
investigación sobre los efectos psicológicos de la ginecomastia en niños pequeños. Debido a que los senos visibles son
típicamente considerados como un "rasgo femenino", algunos
investigadores creen que tener ginecomastia puede provocar sentimientos de
"identidad deteriora" en algunos hombres. Un estudio de 2009 en
realidad comparó la vergüenza y el estigma asociados con la ginecomastia con la
objetivación de los cuerpos de las mujeres, porque tener los senos visibles puede
"marginar y subordinar" a los hombres dentro de las jerarquías de
género.
Aunque los hombres cisgénero que
buscan cirugía para la ginecomastia no enfrentan la misma discriminación que
enfrentan las personas transgénero, se pueden establecer paralelos entre las
dos experiencias. Con la cirugía de ginecomastia,
muchos hombres cisgénero se ven obligados a tenerla para sentir que su cuerpo
está más en línea con su identidad de género. Las personas transgénero que
tienen disforia de género, por otro lado, pueden experimentar sentimientos de
angustia intensa de que su cuerpo no es consistente con su identidad de género.
(Para ser claros, no estamos equiparando las dos experiencias; simplemente
estamos resaltando el hecho de que, en ambos casos, un procedimiento quirúrgico
puede aliviar la angustia).
La razón por la cual Carl gastó
en la idea de la cirugía por tanto tiempo, y luego no le dijo a nadie que la
estaba teniendo, fue principalmente porque no conocía a ningún otro hombre
cisgénero que se hiciera una cirugía plástica. Pero también se sintió raro por
hablar de "pechos". "Estaba un poco avergonzado de hablar de
eso, porque realmente no me gusta ese término cuando se usa para un
hombre", dice. El hecho de saber que había cirujanos que se especializan
en este tipo de cirugía plástica lo hizo sentirse seguro en su decisión.
"Se nota que la pared está empezando a desmoronarse, porque incluso tienen
instalaciones orientadas a los hombres", dice Carl.
En última instancia, la cirugía de ginecomastia puede ayudar a las personas a tener confianza.
Elegir someterse a una cirugía
plástica es una decisión muy personal y debe venir sin juicio.
Desafortunadamente, las personas a menudo se avergüenzan de querer hacer los
pequeños ajustes que pueden ser emocionalmente transformadores para ellos, dice
el Dr. Steinbrech. "Realmente creo que mis pacientes terminan siendo más
felices, no solo por su imagen corporal, sino que están más felices de cómo se
sienten", dice el Dr. Steinbrech. De hecho, los autores del estudio de
2009 antes mencionado escribieron que es necesario que haya más recursos
disponibles para que las personas busquen tratamiento para la ginecomastia, simplemente por los
efectos psicológicos que puede tener en los hombres.
Entonces, ¿llegará a hablarle
Carl a sus amigos y familiares sobre su cirugía? No, él dice. "No es que
no me sienta cómodo, pero no se lo diría porque no es asunto de ellos",
dice. "Tal vez si fuera durante un juego de verdad o desafío".
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