Washington. Con la música del
rapero Jay-Z a todo volumen, Marwan Khalifeh, un cirujano cosmético del área de
DC, sumergió vigorosamente una sonda de metal fina en los pechos de un paciente
acostado sobre una mesa de operaciones, como si estuviera tocando un chelo.
El objetivo era reducir el tamaño
de los senos de su paciente, un procedimiento cada vez más común para las
mujeres que deciden cambiar su estilo de vida o abordar una condición médica. Y
la sala de cirugía de Khalifeh en el piso 17 de un edificio de artes médicas
está equipada con equipos de última generación, incluida una máquina láser
llamada Smartlipo MPX que emulsiona la grasa no deseada.
Pero en este caso, Khalifeh
estaba usando sus talentos quirúrgicos para encoger los senos de un hombre de
32 años que ha sufrido las indignidades de tener una forma femenina, la mayor
parte de su vida.
David, un consultor contratado
por el gobierno y autodenominado fanático de la aptitud física, había pasado
años tratando de ocultar el tamaño de sus senos con camisas sueltas o de color
oscuro y evitando las playas o vestuarios donde podría tener que desnudar su
pecho. Durante mucho tiempo se quejó de que sus pechos de gran tamaño (una
pequeña copa B de tejido mamario) habían frustrado sus esfuerzos de culturismo
y dificultaban la pérdida de peso.
David (quien aceptó ser
entrevistado para este artículo con la condición de que su apellido sea
ocultado para proteger su privacidad) dice que estaba emocionalmente marcado
cuando creció en Texas cuando sus amigos se burlaron de sus pechos.
'Pechos femeninos'
"Cuando estás bromeando con
amigos y estos hacen burlas de ti, te ríes, pero duele", dijo David
mientras lo preparaban para la cirugía una tarde a mediados de diciembre.
"La gente quiere ser feliz con lo que ven en el espejo todos los días, y
no estaba contento con lo que vi".
La palabra científica para los
senos masculinos agrandados es la ginecomastia,
del griego "pechos femeninos". Aunque no se escucha mucho acerca de
esta condición, los expertos dicen que es bastante común y puede afectar hasta
50 a 70 por ciento de los hombres en diversos grados a lo largo de sus vidas.
La anormalidad generalmente es
causada por un desequilibrio hormonal que comienza en la pubertad, pero también
puede ser desencadenada por ciertos medicamentos recetados o fumar en exceso
marihuana, según los expertos.
Hace mucho tiempo, los
estadounidenses se mostraron indiferentes ante los esfuerzos de las mujeres
para mejorar la naturaleza con implantes mamarios o reducciones. En 2016, más
de 310,400 mujeres se sometieron a cirugía en los Estados Unidos para agrandar
sus senos con implantes de plástico, según la Sociedad Estadounidense deCirugía Plástica Estética. Al mismo tiempo, a 43.181 mujeres se les extrajeron
los implantes mamarios.
Los hombres, por el contrario, se
han alejado de la cirugía estética, especialmente por algo tan embarazoso como
los senos demasiado grandes. Las mujeres son aproximadamente tres veces más
propensas que los hombres a decir que se han sometido a cirugía cosmética,
independientemente de su edad, según el Pew Research Center.
Temiendo el estigma de la ginecomastia, algunos hombres han
llegado a extremos tales como ocultar sus pechos con cinta adhesiva o camisas
que comprimen sus pechos y cuellos, a menudo dejando cicatrices antiestéticas,
según algunos cirujanos cosméticos.
Ahora, sin embargo, la cirugía
cosmética para hombres está ganando una mayor aceptación. Además, hombres como
David están cansados de comprometer su estilo de vida y negarse a sí mismos,
incluso los placeres más simples de la vida, como nadar y salir a la calle sin
camisa.
Durante 2016, 27.760 hombres se
sometieron a una cirugía de reducción de senos, según la Sociedad
Estadounidense de Cirujanos Plásticos. Eso marcó un aumento del 36 por ciento
desde 2000.
Algunos cirujanos plásticos dicen
que han visto tanto como duplicar o triplicar el negocio en los últimos tres
años, a pesar de las tarifas bastante altas que cobran: $ 4,500 a $ 8,000,
costos que generalmente no están cubiertos por el seguro de salud.
"Quieren moverse hacia lo
que se considera la figura masculina ideal, que no incluye los senos
sobredesarrollados", dijo Khalifeh.
Figura masculina ideal
Paul G. Ruff IV, otro cirujano
cosmético de Washington que se especializa en tratar a hombres con senos
agrandados, dijo: "Tenemos técnicas muy buenas, con buenos resultados, con
tiempos de recuperación bajos y menos invasivas que con otros procedimientos
realizados en el pasado”
Uno de los antiguos pacientes de
Ruff, un representante de ventas de tecnología de 61 años de edad de los
suburbios de Maryland, recuerda años de tratar de ocultar sus senos agrandados
a expensas del disfrute de la vida y las actividades atléticas.
No importaba lo duro que
trabajara, incluido el press de banca hasta 350 libras, no podía deshacerme de mis
pechos grandes.
"No sé si la gente se
burlaba de mí, pero sabía que la gente los miraba", dijo durante una entrevista
reciente. Cuando él y su esposa se separaron hace varios años, él comenzó a
salir con otras mujeres, "ciertamente también lo notaron".
El pasado mes de mayo, después de
años de introspección e investigación en línea, Martin, que también habló bajo
la condición de que no revelaran su apellido, se sometió a una cirugía que le
quitó la grasa y el tejido glandular de los senos. "Hizo una gran
diferencia", dijo. "Fue como la noche y el día. Quiero decir, ahora
salgo con alguien y ni siquiera saben que tuve esta operación".
Todavía hay muchas incógnitas
sobre las causas de la ginecomastia,
pero los científicos en su mayoría citan desequilibrios hormonales. A
diferencia de los senos agrandados en hombres con sobrepeso u obesos que
contienen grandes depósitos de grasa, la ginecomastia puede afectar a los niños
que atraviesan la pubertad, los hombres de mediana edad y los ancianos,
independientemente del estado general de sus cuerpos o de cuánto pesan.
Los hombres con ginecomastia sufren de una acumulación
de tejido glandular que la naturaleza diseñó para secretar sustancias, como la
leche o las hormonas, a través de una red de conductos. Los hombres nacen con
una combinación de hormonas masculinas y femeninas, pero los andrógenos, como
la testosterona, que controlan los rasgos masculinos, como la masa muscular y
el vello corporal, superan con creces los rastros de estrógenos femeninos que
determinan el tamaño de los senos.
La ginecomastia puede ocurrir cuando el equilibrio hormonal cambia
drásticamente, lo que resulta en un aumento en el estrógeno o una disminución
en el andrógeno, como observaron los médicos de investigación y endocrinólogos
Glenn D. Braunstein y Bradly D. Anawalt en un estudio actualizado el año
pasado.
Efecto de la marihuana
La ginecomastia también puede ser desencadenada por una reacción
adversa a ciertos antibióticos, drogas, esteroides anabólicos y productos
herbales. Y aquí hay malas noticias para los consumidores de marihuana: la
razón más común para la ginecomastia entre los jóvenes de 18 a 35 años es el
uso frecuente de marihuana, según Ruff. La marihuana es un estimulador de
estrógenos, por lo que aumenta el efecto relativo que tiene el estrógeno en
esos tejidos.
Para los pacientes con
ginecomastia que no pueden ser ayudados por un cambio en una prescripción de
medicamentos, dieta o ejercicio, la cirugía de senos se ha convertido en una
alternativa más atractiva. Debido a que la tecnología mejorada permite a los
pacientes renunciar a la anestesia general, la cirugía en la mayoría de los
casos puede realizarse de forma ambulatoria y el tiempo de recuperación se ha
recortado considerablemente, para que los hombres puedan volver al trabajo en
uno o dos días.
Tradicionalmente, los cirujanos
usaban un bisturí y una liposucción bastante primitiva para eliminar la grasa y
el tejido glandular de los senos. En algunos casos, el cirujano también eliminó
el exceso de piel para crear un pecho más plano y firme.
Pero ese procedimiento tenía sus
inconvenientes. Con frecuencia resultó en infecciones, lesiones en la piel y
sangrado excesivo. Los pacientes se quejaban de entumecimiento en el seno que a
veces duraba tanto como un año. Y la cirugía a menudo dejaba cicatrices
gruesas, notables y pigmento permanentemente alterador del seno o el pezón.
Usando ultrasonido
La tecnología y las técnicas han
mejorado en la última década, sin embargo, especialmente después de la
introducción del sistema de Vaser Lipo, que usa ultrasonido para romper y
licuar la grasa no deseada y luego expulsarla con un aspirador.
Khalifeh prefiere una técnica
láser alternativa -utilizando la máquina Smartlipo MPX- que hace un mejor
trabajo al reducir la piel suelta alrededor del pecho.
El procedimiento dura
aproximadamente dos horas y no es lo más lindo de ver.
Al operar con David, Khalifeh usó
su bisturí para hacer incisiones debajo de ambos pezones y a través de ambas
axilas para dar paso a las finas sondas de metal que se usaron, primero para
anestesiar el pecho y luego para romper la grasa y el tejido de los senos.
Una vez que la grasa se emulsionó,
el líquido rojizo se succiona y se escurre a través de un tubo de goma en un
recipiente de plástico cerca de la mesa de operaciones. Khalifeh y un asistente
luego extirparon quirúrgicamente el tejido mamario no deseado y las dos
glándulas mamarias gomosas antes de volver a coser a David.
Khalifeh, de 43 años, egresado de
la escuela de medicina de Vanderbilt que hizo su residencia en Johns Hopkins,
fue afable y tranquilizador durante toda la cirugía. Aun así, David estaba
claramente sorprendido por el dolor inicial de todo el sondeo.
"Oh, Dios mío", gritó
en un momento. "¡Esto es realmente doloroso!"
Pero después de la anestesia, el
resto de la cirugía se realizó sin problemas, y Khalifeh declaró que era un
éxito provisional, a la espera de un examen de seguimiento más adelante en la
semana y suponiendo que no hubo complicaciones imprevistas, como sangrado.
"Un gran éxito es cuando el
paciente está feliz en dos semanas", dijo Khalifeh con cautela.
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